- forma
- Wzorce zachowań, role i konwencje, które ludzie narzucają sobie nawzajem. Według Gombrowicza nie da się żyć poza formą.
- gęba
- Maska, czyli rola przyprawiona człowiekowi przez innych. Według Gombrowicza nie da się jej całkiem zrzucić, można ją tylko wymienić na inną.
- pupa
- Symbol niedojrzałości i dziecinności, w którą otoczenie wtłacza człowieka.
- upupienie
- Traktowanie kogoś jak dziecka i odbieranie mu dorosłości. Tak Pimko postępuje z Józiem.
- łydka
- Symbol nowoczesności, młodości i kultu sportowego ciała, kojarzony z Zutą.
- kupa
- Chaos, w którym rozpada się forma, na przykład bójka u Młodziaków czy bunt w Bolimowie.
- groteska
- Sposób przedstawiania świata, który łączy komizm, przesadę i absurd, by obnażyć jego sztuczność.
- parodia
- Przesadne naśladowanie stylu lub zachowań w celu ich ośmieszenia, na przykład szkolnych lekcji.
- wstawka
- Osobna opowiastka wpleciona w powieść, jak historie Filidora i Filiberta, poprzedzona przedmową.