- subiekt
- Sprzedawca, pracownik w sklepie. Rzecki, Mraczewski, Klejn i Szlangbaum są subiektami u Wokulskiego.
- sklep galanteryjny
- Sklep z drobnymi, często ozdobnymi rzeczami: rękawiczkami, wachlarzami, parasolami, zabawkami. Taki sklep prowadzi Wokulski.
- pozytywizm
- Epoka i sposób myślenia po klęsce powstania styczniowego. Ceniono naukę, rozum, pracę u podstaw i pomoc słabszym zamiast zbrojnej walki.
- romantyzm
- Wcześniejsza epoka uczuć, marzeń i walki o wolność. W „Lalce” romantykami nazywa się ludzi, którzy kierują się ideałami, a nie rozsądkiem.
- idealista
- Człowiek, który wierzy w wielkie idee i chce zmieniać świat, często wbrew rzeczywistości. Idealistami są Rzecki, Wokulski i Ochocki.
- licytacja
- Sprzedaż, w której rzecz dostaje ten, kto zaoferuje najwięcej. Na licytacji sprzedano kamienicę zadłużonego Łęckiego.
- weksel
- Pisemne zobowiązanie do spłaty długu. Kto wykupi cudze weksle, może żądać od dłużnika pieniędzy; weksle Łęckiego po cichu wykupił Wokulski.
- pamiętnik
- Zapiski o własnym życiu pisane w pierwszej osobie. „Pamiętnik starego subiekta” to rozdziały, w których mówi sam Rzecki.
- realizm
- Sposób pisania, który wiernie pokazuje rzeczywisty świat i prawdopodobne wydarzenia. „Lalka” to powieść realistyczna o Warszawie lat 1878–1879.
- otwarte zakończenie
- Zakończenie, które nie rozstrzyga losu bohatera. Nie wiemy, czy Wokulski zginął w Zasławiu, czy żyje i wyjechał.